La Springdale Water Utility respinge il colpo causato dalla carenza nella catena di approvvigionamento di tubi di ferro

SPRINGDALE – Le carenze nella catena di approvvigionamento hanno colpito ancora.

Le Springdale Water Utilities richiedono agli appaltatori della zona di posizionare tubi in ghisa sferoidale per portare l'acqua e il servizio fognario alle case e agli edifici. Ma, in questo momento, i tubi in ghisa sferoidale sono difficili da ottenere. Il tempo di realizzazione è di quasi un anno, affermano i direttori dei servizi di pubblica utilità dell'Arkansas nordoccidentale.

La Springdale Water and Sewer Commission, che supervisiona l'azienda, ha dato al personale dell'azienda l'ok per l'uso di tubi in PVC - o cloruro di polivinile, un prodotto in plastica. La commissione ha inoltre affermato che il personale può decidere caso per caso sui requisiti dei tubi di ferro senza l'approvazione della commissione ogni volta.

Heath Ward, direttore esecutivo di Springdale Water Utilities, ha affermato che piccoli progetti e tubi di piccolo diametro potrebbero meritare la sostituzione.

Gli esperti hanno affermato di non vedere molta differenza nella qualità complessiva dei due tipi di tubi e di non aspettarsi maggiori perdite, rotture o altri problemi.

I clienti probabilmente non vedranno alcuna differenza nel loro servizio, indipendentemente da ciò che accade nel sottosuolo, ha affermato Wen Zhang, professore associato di ingegneria civile presso l'Università dell'Arkansas, Fayetteville.

La ghisa sferoidale, un tipo di ghisa, è nota per la sua resistenza agli urti, alla fatica e all'usura, secondo il sito web della Ductile Iron Pipe Research Association. Non si frattura così facilmente con l'impatto, dice il sito web.

Il carbonio viene aggiunto alla ghisa nel processo di fusione. Le strutture sferiche di grafite nel metallo rendono il ferro duttile.

Secondo il sito web della Plastic Pipe and Fittings Association, il PVC offre convenienza, installazione più rapida e flessibile e durata.

Il PVC negli Stati Uniti è prodotto con gas naturale e sale, secondo il sito web.

"Preferisco ancora la ghisa sferoidale, ma accetteremo qualcos'altro finché saremo in grado di dormire la notte", ha detto Ward. "Non mi preoccuperò se avremo un tubo o 50 tubi in PVC."

Circa il 60% del sistema dell'azienda utilizza tubi in PVC, ha affermato Rick Pulvirenti, direttore operativo e ingegnere dell'azienda.

Ma quando la catena di approvvigionamento tornerà alla normalità, l’azienda tornerà ai suoi tubi di ferro, ha detto Ward.

DUTTILE VS. PVC

In normali condizioni di mercato, i tubi in PVC costano meno di quelli in ferro duttile, ha affermato Ward. Ma il PVC richiede un rivestimento specifico che circondi il tubo. Se installata correttamente, la biancheria da letto uniforma i punti di pressione dell'acqua pompata attraverso il tubo, soprattutto se il tubo rimarrà lì per molto tempo.

Il ferro duttile è più resistente del PVC, ha affermato Pulvirenti. Ma il ferro è soggetto a erosione, cosa che l'azienda ha riscontrato nei tubi sepolti attorno ai serbatoi d'acqua dell'azienda, nella parte orientale della città, ha detto Ward.

L'azienda ha adottato misure per mediare l'erosione attaccando anodi sacrificali al tubo per attirare le cariche elettriche che corrodono il metallo, ha aggiunto.

Il PVC costa attualmente circa 95 dollari per un pezzo di tubo da 8 pollici di diametro di 100 piedi, ha detto Pulvirenti. La ghisa duttile costa più o meno lo stesso, ha detto.

Ingegneri e appaltatori devono considerare il costo del ciclo di vita dei due materiali dei tubi. Ciò include manutenzione, riparazione e sostituzione, ha affermato Pulvirenti.

Zhang ha affermato che i tubi in PVC sono un'ottima scelta per le condutture. Non è soggetto a corrosione. Ha detto che i tubi in PVC di oggi dovrebbero durare circa 70 anni. La durata tipica di qualsiasi tipo di tubo è compresa tra 50 e 100 anni, ha affermato.

Ward ha detto che utilizzerà sempre il PVC sulle linee fognarie profonde, con tubi interrati a 15 piedi. Scavare così in profondità per le riparazioni crea il rischio che i muri crollino.

Lo standard di lunga data per le condutture idriche e fognarie della città è stato il ferro duttile, rivestito con resina epossidica, ha detto Pulvirenti. Ma il rivestimento può sfaldarsi, lasciando il metallo esposto, soggetto ad erosione, ha detto.

Gli addetti ai servizi hanno sostituito il rivestimento con un tubo in fibra di vetro colato sul posto e ad asciugatura rapida, ha affermato Pulvirenti.

Quel rivestimento si trova all'interno dei tubi fognari, ma all'esterno nelle linee d'acqua, in modo che la resina epossidica non entri nell'acqua potabile, ha osservato Ward.